Final de semana de GP Brasil é sempre uma correria. Além da cobertura normal do jornal, temos sempre um caderno especial sobre a corrida, que foi publicado hoje. Fizemos também um quiz para quem quiser testar os conhecimentos sobre o GP, que você pode fazer aqui.

Mas vamos ao que interessa… carros na pista (pela última vez no ano!!).

Veja a programação do final de semana, sempre nos horários de Brasília.

Sexta

• 10h às 11h30 – treinos livres
• 14h às 15h30 – treinos livres

Sábado

• 11h às 12h – treinos livres
• 14h às 15h – treino de classificação

Domingo

• 14h – GP Brasil – 71 voltas (305.909 km)

Fora o paddock de Mônaco, que por ser tão diferente de tudo no resto do calendário da F-1, o de Austin é certamente o mais agitado da temporada.

Muitos e muitos convidados circulam o dia inteiro pelo espaço reservado pelas equipes e, claro, como estamos nos EUA nada mais natural que muitas celebridades darem as caras, como vocês podem ver nas fotos que fiz neste final de semana aqui.

Casa cheia, paddock agitado, grid super concorrido e a torcida fazendo muita festa. Estas são as marcas registradas da corrida americana. Como eu disse ontem, uma pena um evento tão especial ter sido premiado com uma corrida tão monótona.

#instapaddock EUA

Foi uma pena o GP dos EUA ter sido uma corrida tão sem emoção.

Apesar de só ter entrado no calendário no ano passado, imediatamente se transformou num dos eventos mais esperados da temporada para quem trabalha na F-1. O circuito é incrível, a estrutura é excelente e o grid é um dos melhores do ano, com a torcida muito perto e sempre muito empolgada. Ok, tem o trânsito, que este ano foi um terror (hoje demorei duas horas para fazer os pouco mais de 18 km do trajeto).

E o dia começou com muitos  ingredientes para um bom espetáculo: casa lotada, grid repleto de celebridades, mas com Vettel na pole. E aí a gente já sabe como funciona: ele larga, dispara na frente e aí começa a levar bronca do Rocky (o engenheiro dele) para cuidar dos pneus e não ficar cravando volta mais rápida atrás de volta mais rápida.

E foi exatamente isso. Só que se em outras corridas a gente ainda teve emoção pelas outras posições, hoje não teve muita coisa. Uma ultrapassagem aqui, outra ali. Ah, e sim, zerinhos mais uma vez pra comemorar a vitória.

Mas apesar da corrida monótona, Vettel se emocionou muito ao receber a bandeirada e estabelecer um novo recorde na F-1: nunca antes um piloto havia ganhado oito corridas consecutivas. E tem mais a caminho: se ganhar no próximo domingo, em Interlagos, iguala a marca de Schumacher de maior número de vitórias numa temporada: 13 em 2004.

O que mais tivemos? Grosjean de novo no pódio (foi o segundo) mostrando que está se tornando um piloto consistente e capaz de liderar a Lotus no ano que vem, Webber fazendo de novo uma largada horrível (caiu para quarto e chegou em terceiro) e a Ferrari perdida.

Alonso chegou em quinto e Massa foi o 12º depois de ganhar uma posição com a penalização a Vergne. O problema no carro, segundo ele, era a falta de aquecimento nos pneus.

Ele disse, porém, que isso não deve se repetir no domingo que vem, em Interlagos, quando ele se despede da Ferrari.

Pelo menos uma coisa é certa: GP Brasil é sempre garantia de corridas emocionantes.

Vettel se prepara para a classificação nos EUA (Divulgação)

Foi no finalzinho, mas ele conseguiu de novo. E amanhã, no primeiro lugar do grid aqui em Austin veremos Sebastian Vettel.

Foi a oitava pole dele neste ano, a 44ª na carreira.

Em duas edições no Circuito das Américas, duas poles para Vettel.

Como já tinha ficado claro depois da sexta-feira, o único que fez frente a ele foi a outra Red Bull, a de Webber. Grosjean sai em terceiro e Hulkenberg sai numa ótima quarta colocação (não dá pra acreditar que ele ainda não tenha uma vaga na F-1 no ano que vem…). Alonso larga em sexto.

O destaque negativo da classificação foi Massa. Ele só conseguiu o 15º tempo, mas larga em 13º graças às punições de Button e Gutierrez. Desde ontem ele vinha reclamando do carro e hoje disse que a Ferrari ainda não encontrou o problema.

Se a equipe não fizer uma mágica hoje à noite, esse GP dos EUA vai ser sofrido para ele. Nas palavras do próprio, tem potencial de ser  “um desastre” (leia aqui).

Mas voltando ao começo do grid, alguém duvida que Vettel não vá chegar à oitava vitória seguida e estabelecer um novo recorde na F-1? Tomara que para os outros dois lugares do pódio a gente veja alguma disputa.

Vettel durante treino nesta sexta em Austin (Divulgação)

Sensação de que já escrevi isso antes… mas adivinha o que aconteceu aqui em Austin hoje? Claro, Sebastian Vettel terminou o primeiro dia de treinos na frente.

De manhã, a sessão foi uma das mais estranhas do ano. Primeiro teve o atraso por causa da neblina, depois o helicóptero médico da FIA “desapareceu” (depois soubemos que ele teve um problema técnico e teve que ser substituído) e o resultado foi completamente distorcido. Alonso foi o primeiro, Button o segundo e Bottas ficou em terceiro (!!). Mas o mais bizarro foi Vettel ficar em 18º, atrás do Kvyat, que vai correr na Toro Rosso no ano que vem.

Mas aí a tarde veio, o sol voltou e… Vettel colocou ordem na casa. E a sexta terminou como muitas outras neste ano: Vettel, Webber, Rosberg e Hamilton nas quatro primeiras posições e a Ferrari sofrendo outra vez, com Alonso em décimo e Massa em 12º.

Ou seja, mais uma vez, em condições normais de temperatura e pressão, só o Webber deve ameaçar a pole do Vettel.

Na corrida acho que vai ser ainda mais fácil e o recorde de vitórias seguidas do Schumacher (foram sete em 2004), vai cair pra segundo da lista. Vettel tem tudo para ganhar a oitava seguida e chegar no Brasil, na semana que vem, podendo ampliar ainda mais essa sequência.

Vista do Circuito das Américas (Mercedes/Divulgação)

Lembro como se fosse ontem de chegar a Melbourne para o primeiro GP da temporada deste ano e hoje já escrevo de Austin, onde neste domingo chegamos à penúltima das 19 etapas deste Mundial.

O ano voou, Vettel brilhou (mais uma vez) e, apesar da correria destas últimas semanas de campeonato, vamos ficar com saudades quando tudo isso acabar, no dia 24, em Interlagos.

Por isso, para não perder nada, aqui está a programação do GP dos EUA, no horário de Brasília.

Sexta

• 13h às 14h30 – treinos livres
• 17h às 18h30 – treinos livres

Sábado

• 13h às 14h – treinos livres
• 16h às 17h – treino de classificação

Domingo

• 17h – GP dos EUA – 56 voltas (308,405 km)

Perez deixa a garagem da McLaren em Abu Dhabi (Divulgação)

Mais novidades no grid da F-1 para 2014. Depois de Massa ser anunciado pela Williams na segunda-feira, hoje foi dia de despedida. E da mesma maneira como fez o brasileiro quando a Ferrari o dispensou, Sergio Perez usou o Twitter para se adiantar à McLaren e dizer que não correrá mais na equipe a partir do próximo ano.

A demora do time  em confirmar sua dupla para o ano que vem já estava causando desconfiança no paddock e a confirmação veio hoje. A McLaren ainda não anunciou oficialmente, mas deve mesmo fechar com Kevin Magnussen para ser companheiro de Button no ano que vem. Ele ganhou recentemente o campeonato de F-Renault 3.5 e já mostrou que tem potencial.

No ano passado, participou do teste para novatos em Abu Dhabi e fez uma volta que seria suficiente para ficar com o sexto lugar no grid do GP daquele ano. Neste ano ele voltou a testar com a McLaren e surpreendeu de novo ao marcar o melhor tempo de um dos dias de treinos.

Achei interessante a equipe tomar esta atitude só um ano depois de contratar o Perez. Em outras palavras, admitir que errou. Tudo bem que a chegada dele à equipe foi meio atabalhoada, já que eles foram pegos de surpresa com a ida do Hamilton para a Mercedes. Eles achavam que conseguiriam manter o inglês no time e, de repente, se viram sem opções para 2013, daí a escolha pelo mexicano.

A questão agora é que Perez é mais um piloto sem vaga no ano que vem que tem um pote de dinheiro para oferecer a quem o contratar. Maldonado é o outro. Os dois negociam com a Sauber. Maldonado ainda conversa com a Lotus. E Perez também está em contato com a Force India.

O grande prejudicado com estes dois “soltos” no mercado pode ser, mais uma vez, Hulkenberg. Mais piloto que os dois, mas sem patrocínio que o banque, pode acabar tendo que se contentar com a vaga que sobrar.

Como eu disse na segunda-feira, este final de semana aqui no Texas promete ser agitado.

Agora sim é oficial. O que todo mundo no paddock já imaginava foi confirmado: Felipe Massa correrá na Williams em 2014.

O atual ferrarista  será companheiro de equipe de Valtteri Bottas a partir da próxima temporada da F-1  e será mais um brasileiro na longa lista de representantes que já correram pela equipe: Nelson Piquet, Ayrton Senna, Rubens Barrichello, Bruno Senna e Antonio Pizzonia.

A novidade é boa para os dois lados. A Williams terá um piloto jovem e rápido e um mais experiente e não menos rápido no próximo ano. Um bom negócio num campeonato em que os times começarão praticamente do zero e toda a experiência vai ser útil. E vamos combinar que trocar por Maldonado por Massa é um excelente negócio.

Para o brasileiro vai ser uma ótima chance de mostrar do que ele é capaz longe da mão de ferro da Ferrari. E quando digo isso não falo só de correr como coadjuvante de Fernando Alonso. A Ferrari sempre foi conhecida por ser muito linha dura com seus pilotos e o acesso a eles é um dos mais limitados entre as equipes do grid.

Basta lembrar o exemplo recente de Barrichello, que ganhou vida nova quando deixou o time de Maranello. Acho que o mesmo vai acontecer com Massa. É só ver como as performances dele melhoraram desde que ele foi dispensado oficialmente da equipe.

Primeira peça do dominó de 2014 derrubada, agora é hora das próximas caírem. Maldonado tem a Lotus como principal opção, mas também negocia com a Sauber. Deve ir para a primeira. Hulkenberg, que seria a primeira opção da Lotus não fosse pelo dinheiro, está entre a própria Sauber e a Force India, na qual correu no ano passado.

O final de semana do GP dos EUA promete ser agitado.

E não é que o domingo começa com a notícia de que o Kimi Raikkonen não vai disputar as duas últimas corridas do ano para operar a coluna?

Teoria da conspiração demais achar que o timming desta cirurgia é no mínimo estranho? Não acho. Vamos a alguns fatos…

Depois de tudo que aconteceu no final de semana passado, em Abu Dhabi, quando ele ameaçou não correr se não recebesse os salários atrasados, desembarcou horas antes do primeiro treino livre e bateu nos primeiros metros do GP, a primeira coisa que vem à cabeça é que este foi o acordo do qual a Lotus tanto falou nos últimos dias.

Sabe quando foi a primeira vez que Kimi mencionou esta dor nas costas que agora vai fazer ele viajar para Salzburgo para ser operado?

Foi no final de semana do GP de Cingapura. Mesmo fim de semana em que ele disse pela primeira vez que o motivo para sair da Lotus foi basicamente financeiro (Cingapura foi a primeira corrida pós-anúncio de que ele voltaria para a Ferrari).

Na época ele disse que o problema era simples e que não precisaria ser operado. Que no final da temporada resolveria.

Tem mais. Na última sexta ele foi a Maranello pela primeira vez desde que foi recontratado. Foi fazer o molde do assento para o carro do ano que vem. Aproveitou a viagem e teve uma reunião com Domenicali.

Não acho que a cirurgia seja mentira. Aí também já seria demais. Mas que a pendenga com a Lotus é o motivo desta ausência nas últimas corridas eu poderia apostar.

E o mais engraçado disso tudo é pensar que a Ferrari agora tem dois pilotos com problemas nas costas para o ano que vem. Alonso passou a semana fazendo testes para ver se terá condições de correr em Austin e uma resposta definitiva só vai sair amanhã ou depois.

Será que eles já estão com saudades do Massa?

Raikkonen e sua Lotus no GP dos EUA do ano passado (Divulgação)

Depois de toda a polêmica do final de semana passado, quando Kimi Raikkonen chegou a Abu Dhabi poucas horas antes do primeiro treino livre em Yas Marina, ameaçou não disputar as últimas corridas do ano se não recebesse o que a Lotus lhe devia e abandonou o GP na primeira volta depois de bater em um Caterham, a equipe diz que tudo foi resolvido e que o finlandês vai correr nas duas etapas que faltam: EUA no próximo fim de semana e Brasil, no seguinte.

“Kimi está completamente do nosso lado. Conversamos em Abu Dhabi para ter certeza de que sabemos para onde estamos indo e como chegaremos lá. Nosso foco agora é ter uma boa performance em Austin e depois tentar um bom resultado no Brasil”, disse Eric Boullier, chefe da Lotus, em comunicado distribuído pela Lotus hoje.

Ok, importante e boa notícia para quem gosta de F-1, já que o Kimi é quase sempre certeza de espetáculo na pista. Mas o melhor foi o comentário dele sobre a corrida de domingo passado.

“Não foi a corrida mais longa que já disputei. E certamente não foi tão boa como a 2012 [ele venceu no ano passado]. Obviamente não foi o ideal, mas é assim que as coisas acontecem às vezes. Devemos ter uma corrida mais longa em Austin.”

Muita gente criticou a “chantagem” dele no final de semana passado, disse que Kimi era igual aos outros e que só fazia tipo de que estava na F-1 só pelo amor por corridas e não pelo dinheiro, mas sério… tem como não gostar?